¿No te encanta cuando se decide el título mientras un equipo está sentado en una sala de conferencias y los demás están perdiendo un partido ante un equipo que está 51 puntos por detrás del primer lugar?
Si eres fanático, empleado o miembro de la familia del Manchester City, entonces sí. Pero para todos los demás, una carrera por el título de la Premier League potencialmente clásica se desvaneció rápidamente cuando el Arsenal capituló después de Pascua. Lo mismo ocurre con una persecución de los cuatro primeros que alguna vez incluyó más de seis equipos, pero de repente parecía casi decidida antes de que terminara la temporada cuando Man United y Newcastle sellaron los lugares con tiempo de sobra. También lo hizo la lucha por el descenso, que incluyó casi la mitad de la liga, pero ahora cuenta con solo tres equipos (Everton, Leeds y Leicester) y una brecha de dos puntos entre el 17 y el 18, con Southampton ya abajo.
– Transmisión EN VIVO: Coventry City vs. Luton Town, sáb. 27/5, 11:40 a. m., hora del Este, ESPN+
Cada competencia deportiva comercial está tratando de encontrar un equilibrio entre identificar al mejor equipo y crear la mayor emoción. Los deportes estadounidenses se han inclinado hacia este último, con largas temporadas regulares para determinar los cabezas de serie seguidos de una competencia de copa abreviada para determinar el campeón.
El análisis de Michael López, ahora director sénior de datos y análisis de fútbol en la Liga Nacional de Fútbol Americano, encontró que el mejor equipo avanza de una serie de la NBA al mejor de siete alrededor del 80% de las veces. En el otro extremo del espectro de equidad, está el béisbol: una temporada regular de 162 juegos y luego una serie de playoffs que tendría que ser al mejor de 75 para identificar al mejor equipo con tanta frecuencia como lo hacen los playoffs de la NBA.
Ambas ligas luchan contra la devaluación de la temporada regular, aunque ese no es el problema de la Premier League. La estructura de una liga doméstica europea típica es lo más justa posible: todos juegan en el mismo horario, y el que obtiene la mayor cantidad de puntos en general es el campeón. La Semana 2 es tan importante como la Semana 32, pero cuando un equipo es mucho mejor que los demás, lo cual es inevitable dado el poder adquisitivo desigual en estas ligas, a menudo se presenta una situación como la que veremos este domingo, donde los juegos finales de la temporada también son los menos importantes.
Afortunadamente, este fin de semana también contará con la final de la competencia mejor diseñada del fútbol, y quizás una de todas las del deporte: la eliminatoria del campeonato.
