KIGALI, Ruanda — La final de la Basketball Africa League (BAL) del sábado entre el Al Ahly de Egipto y el AS Douanes de Senegal en Kigali se siente como un momento para el que el escolta del Ahly, Ehab Amin, ha estado preparando toda su vida en el baloncesto.
Amin comenzó a jugar baloncesto en Alexandria a los 6 años y creció en el club Sporting Alexandria, pero primero se acostumbró a la verdadera presión cuando jugaba para los University of Oregon Ducks.
Amín [27] le dijo a ESPN, cuando se le preguntó si había jugado en algún juego que pudiera compararse con la final de la BAL: “Me vienen a la mente un par de juegos. Uno fue definitivamente el juego Sweet 16 en el Campeonato de la NCAA contra Virginia [in 2019]. Ese fue un juego memorable para mí.
“Además, creo que el partido contra Túnez en las eliminatorias para la Copa del Mundo en casa en Egipto que nos clasificó para la Copa del Mundo. Fue muy especial, no tan grande en términos de cobertura de los medios y el torneo y todo eso. , pero definitivamente un juego muy especial para mí, estos dos.
“El partido del sábado va a ser especial y espero que estemos del lado de los ganadores”.
Posteriormente, Amin regresó al Sporting Alexandria después de su carrera universitaria, pero los gigantes de El Cairo, Ahly y Zamalek, no tardaron mucho. [who won the first edition of the BAL] para perseguirlo. Finalmente, se unió a Ahly, quien tuvo que romper el récord de transferencias de Egipto, pagando 2 750 000 EGP (entonces alrededor de $165 000) para ficharlo según KingFut.
Habiendo sido campeón egipcio en 2013 con el Sporting Alexandria, ha repetido la hazaña en 2022 y nuevamente este año con el Ahly. Con el tiempo, se ha acostumbrado a lidiar con altas expectativas.
“A veces lo es [difficult to carry], Pero es lo que es. Quiero decir, cuando eres un jugador decente, tienes que llevar esas expectativas contigo. A veces, es un profesional y, a veces, es una estafa, pero tienes que llevarlo contigo y, a veces, es una bendición. Solo tienes que lidiar con eso cuando no lo es”, dijo Amin.
“Estoy agradecido por eso y siempre me gusta jugar bajo presión en los grandes momentos. Eso es lo que buscan los grandes jugadores: los grandes momentos, los grandes torneos, los grandes partidos, las grandes posesiones. Eso es lo que creo que diferencia a los buenos jugadores del promedio”. jugadores”.
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Una vez más, hay presión sobre las espaldas de Ahly y Amin cuando se dirigen a la final de la BAL como favoritos. Habrían sido perdedores si hubieran jugado contra el Petro de Luanda de Angola como se esperaba, pero Petro fue eliminado por Douanes en las semifinales, lo que significa que la preparación previa al partido de Ahly tuvo que cambiar.
A estas alturas, Amin sabe que no debe dar por sentada la victoria, especialmente porque él mismo tendrá que enfrentarse al temible dúo de defensa formado por Jean-Jacques Boissy y Chris Crawford, así como a su compañero Alkaly Ndour.
En declaraciones a ESPN, Boissy dijo: “Creo que en lo que debemos concentrarnos es en sacar a los grandes… De hecho, tienen un gran equipo, porque los bases pueden moverse; tienen una gran experiencia. [Nuni] Omot está teniendo un gran torneo en este momento, por lo que hay mucho que resolver en este momento, pero vamos a apegarnos a nuestro juego”.
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AS Douanes aturde a Petro para llegar a la final de la BAL
El AS Douanes se convierte en el primer equipo senegalés en llegar a la final de la BAL con una estrecha victoria sobre el Petro de Luanda.
Amin, que jugó contra los internacionales de Senegal Boissy y Ndour para la selección egipcia, es muy consciente de la amenaza que representan.
“En cuanto al baloncesto, definitivamente, [playing Douanes rather than Petro affects preparation], pero mentalmente, creo que es lo mismo. Es un juego de campeonato. Obviamente, como llegamos aquí para la final, era ganar o irnos a casa, por lo que no hay una segunda oportunidad, no es como una serie de playoffs. Sabíamos la importancia de cada juego”, dijo Amin.
“Definitivamente, tienen muchos escoltas. Los tres escoltas titulares para ellos son realmente buenos, muy atléticos, muy rápidos… Va a ser diferente para nosotros. Somos un equipo muy profundo. Nuestra profundidad ha ha sido muy bueno para nosotros últimamente. Corey Webster saliendo de la banca muestra cuánta profundidad tenemos. Tenemos a Amr Gendy saliendo de la banca, tenemos a Seif Samir.
“Nuestro base titular, Michael [Thompson] – Muchos equipos han estado tratando de presionarlo, pero es un jugador veterano muy inteligente, así que creo que estará bien.
“He jugado mucho contra estos dos escoltas senegaleses, porque Senegal estuvo con nosotros en las últimas eliminatorias para la Copa del Mundo… Los respeto mucho. Obviamente, será un partido muy competitivo”.
Los consejos finales a las 6 p.m. hora local. [12 noon ET] en el Banco de Kigali Arena. Aunque el Ahly fue campeón de África en 2016, esta es su oportunidad de conseguir su primer título continental desde que la NBA se asoció con la FIBA para crear la BAL.
Amin dijo: “Creo que cuando comenzamos el año en agosto, como equipo, ese era nuestro objetivo número uno… Hemos tenido una temporada muy larga, pero creo que ese era nuestro objetivo principal, nuestro enfoque número uno”. desde el principio
“Creo que todo lo que hicimos este año, desde comer bien hasta levantar pesas, estirarnos y practicar todos los días, todo eso, todo estaba en una visión de túnel.
“Todavía tenemos que presentarnos, mostrarnos, jugar lo mejor posible y ejecutar nuestro plan de juego. No hay mejor escenario para la BAL el sábado”.
El BAL se transmite por los canales de ESPN en África.
