Un hombre de Indiana cuyo hijo es miembro del equipo de béisbol de la Universidad de Cincinnati es el apostador en el centro de investigaciones separadas que llevaron a los despidos del entrenador de Alabama Brad Bohannon y dos miembros del personal de béisbol de los Bearcats este mes, según múltiples informes.
Las personas que identificaron a Bert Neff de Mooresville, Indiana, como relacionado con los casos de Alabama y Cincinnati hablaron bajo condición de anonimato ante The Associated Press porque ninguno de los dos estaba autorizado a hablar sobre las investigaciones en curso.
Un número que figuraba como el celular de Neff no aceptaba llamadas el viernes cuando AP lo contactó.
Alabama no reveló detalles sobre por qué Bohannon fue despedido después de cinco años en el trabajo. Sin embargo, el despido se produjo tres días después de que un informe que advirtiera sobre apuestas sospechosas en un juego de béisbol de LSU-Alabama llevó al principal regulador de juegos de Ohio a prohibir que las casas de apuestas deportivas autorizadas en el estado aceptaran apuestas en los juegos de Tide. Pensilvania y Nueva Jersey siguieron su ejemplo.
ESPN informó más tarde que el video de vigilancia de la casa de apuestas ubicada en el Great American Ballpark de los Cincinnati Reds indicó que la persona que hizo las apuestas se estaba comunicando con Bohannon en ese momento.
Una de las personas familiarizadas con las investigaciones le dijo a la AP el viernes que Neff fue la persona que hizo esas apuestas.
El director atlético de Alabama, Greg Byrne, dijo desde entonces que la universidad no había recibido evidencia de que ningún jugador estuviera involucrado en la situación. Un mensaje de texto a Byrne de la AP el viernes no fue respondido de inmediato.
Alabama está compitiendo en el torneo de béisbol de la Conferencia Sureste esta semana y está posicionado para llegar al torneo de la NCAA.
A principios de esta semana, Cincinnati anunció que el entrenador asistente Kyle Sprague y el director de operaciones Andy Nagel fueron relevados de sus funciones el 17 de mayo, aproximadamente una semana después de que la escuela abriera una investigación sobre posibles violaciones de la NCAA.
La escuela no proporcionó detalles de lo que se estaba investigando y dijo que no haría más comentarios. Los mensajes de voz y de texto enviados por la AP al director deportivo de Cincinnati, John Cunningham, no fueron respondidos de inmediato.
Pero una de las personas familiarizadas con la situación le dijo a AP que el contacto con Neff fue lo que llevó a los despidos. No se sabe si Neff estaba apostando en los juegos de béisbol de Cincinnati.
Una tercera persona familiarizada con la investigación de Cincinnati le dijo a AP que no ha habido indicios de que se hayan arreglado los juegos o que Sprague o Nagel hayan apostado en los juegos.
El hijo de Neff, Andrew, figura como lanzador en la lista de Cincinnati, pero no ha jugado esta temporada. La temporada de los Bearcats terminó a principios de esta semana cuando fueron eliminados del torneo de la Conferencia Atlética Americana.
Una de las personas familiarizadas con la situación dijo que Bert Neff ha sido entrenador juvenil en Indiana con conexiones con entrenadores universitarios a través del reclutamiento.
Sports Illustrated fue el primero en informar sobre la participación de Neff en los despidos de béisbol de Alabama y Cincinnati.
El caso de Cincinnati es el último escándalo relacionado con las apuestas en los deportes universitarios de este mes.
Menos de una semana después del despido de Bohannon, la Universidad de Iowa dijo que 26 de sus atletas en cinco deportes eran sospechosos de apostar en deportes en violación de las reglas de la NCAA. Su rival entre estados, Iowa State, reconoció que unos 15 de sus atletas en tres deportes también son sospechosos de violar las reglas del juego.
Las reglas de la NCAA prohíben que los atletas, entrenadores y personal apuesten en deportes amateur, universitarios y profesionales en los que la NCAA realiza un campeonato. Las reglas están bajo escrutinio a medida que el juego legalizado se extiende por todo el país, y la NCAA dijo esta semana que estaba planeando una encuesta solo para atletas sobre el tema.
Associated Press contribuyó a este informe.
