Mitch Ramirez estaba en Cloud 9 cuando le dijeron, después de un período de espera de 10 días, que había hecho el corte final para “The Ultimate Fighter 31”. Pero entonces Conor McGregor aterrizó en Las Vegas y eso cambió todo.
Cuando McGregor llegó en febrero para entrenar junto a Michael Chandler, el ex campeón de dos divisiones de UFC no estaba solo. Trajo a sus propios luchadores con él y, como resultado, Ken Cross, Brandon Jenkins y Ramírez fueron retirados del programa antes de que comenzara la filmación para dejar espacio a los muchachos seleccionados por McGregor, según el gerente de MMA, Daniel Rubenstein.
Es algo que McGregor luego negó, pero en una entrevista con Fight Fluency, Ramírez recordó que uno de los productores le dijo que estaba fuera del programa por ese motivo.
“Lo que me dijo es que, ‘Conor aterrizó hoy y trajo a dos de sus muchachos con ellos. Está exigiendo que estén en el programa. Él tiene las perspectivas. Desafortunadamente, tienes la menor cantidad de peleas en tu registro, por lo que estás siendo reemplazado’”, dijo Ramírez. “Para mí, eso fue un gran golpe, un golpe tan loco”.
Ramírez estaba atónito (“qué carajo” fueron sus palabras) y dijo que ya se había comunicado con su madre y su familia para informarles que no hablaría con ellos durante seis semanas mientras competía por un contrato de UFC. Preguntó si se podía hacer algo, pero los productores del programa se disculparon.
Ramírez nunca escuchó del presidente de UFC Dana White o McGregor directamente sobre la decisión. Intentó no tomárselo como algo personal, pero fue difícil.
“Esta es la cuestión: lo entiendo”, dijo Ramírez. “Entiendo quién es Conor McGregor. Entiendo cómo funciona el negocio. Soy lo suficientemente inteligente como para entender que no fue personal, personal, pero es personal porque es mi vida, amigo”.
Ramírez, de 30 años, tiene un perfecto 7-0 como profesional, que incluye nocauts en sus dos victorias más recientes para XMMA y Tuff-N-Uff. No tiene una próxima pelea conocida.
“TUF 31” se estrena el martes 30 de mayo a las 10 p. m. ET en ESPN y ESPN+. La temporada completa se desarrollará con un episodio que se transmitirá cada martes durante 12 semanas.
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