PARÍS — Carlos Alcaraz y el hombre al que acaba de reemplazar en la cima de la clasificación, el 22 veces campeón de Grand Slam Novak Djokovic, se ubicaron en la misma mitad del campo del Abierto de Francia en el sorteo del jueves y podrían enfrentarse en las semifinales.
Alcaraz es cabeza de serie No. 1 en un torneo de Grand Slam por primera vez y se colocó automáticamente en la sección superior del grupo. Djokovic es el No. 3 y, por lo tanto, podría haber terminado en cualquier mitad: si hubiera aterrizado en el fondo, él y Alcaraz solo podrían haberse enfrentado en la final de Roland Garros, donde el 14 veces campeón Rafael Nadal estará ausente por primera vez. tiempo desde que hizo su debut en la cancha de arcilla en 2005.
El juego comienza el domingo.
Por lo general, las campeonas individuales del año anterior están invitadas a participar en el sorteo, por lo que la ganadora femenina de 2022, Iga Swiatek, estuvo presente el jueves. Nadal, por supuesto, no lo era. Aún así, fue el primer jugador mencionado al comienzo de la ceremonia por el presidente de la Federación Francesa de Tenis, Gilles Morreton, quien señaló: “Desafortunadamente, no puede jugar el torneo este año”.
Swiatek no pareció mostrar ningún efecto adverso por la lesión en el muslo derecho que la obligó a dejar de jugar en el tercer set de su partido de cuartos de final en Roma el fin de semana pasado. Indicó casi de inmediato que el tema no le impediría competir en París, donde ha ganado dos de sus tres grandes trofeos.
“Es como mi torneo favorito en todo el año, así que siempre estoy emocionado de volver”, dijo Swiatek, quien ha sido el número 1 del ranking durante más de un año. “Antes del torneo, tengo esta motivación adicional para practicar más duro, para mejorar todo”.
El sorteo la colocó en un potencial cuartos de final contra la No. 6 Coco Gauff en lo que sería una revancha de la final del Abierto de Francia del año pasado.
Alcaraz, que acaba de cumplir 20 años, y Djokovic, que acaba de cumplir 36, se han enfrentado una sola vez anteriormente, en las semifinales del Abierto de Madrid en mayo de 2022. Alcaraz ganó aquella por 6-7 (5), 7-5, 7 -6 (5) — un día después de vencer a Nadal en los cuartos de final, convirtiéndose en el primer jugador en vencer tanto a Djokovic como a Nadal en el mismo torneo sobre tierra batida. Alcaraz pasó a recoger el título allí con una victoria en dos sets sobre Alexander Zverev en la final.
Fue Zverev quien puso fin a la racha de 14 victorias consecutivas de Alcaraz en los cuartos de final del Abierto de Francia el año pasado. Esa fue también la ronda en la que Nadal detuvo a Djokovic en un thriller de cuatro horas y cuatro sets.
Esta vez, los cuartos de final masculinos por sembrado serían Alcaraz, el actual campeón del US Open, contra el No. 5 Stefanos Tsitsipas, dos veces finalista de Slam; Djokovic contra el No. 7 Andrey Rublev; el No. 2 Daniil Medvedev, ganador del US Open 2021, contra el No. 8 Jannik Sinner; y el No. 4 Casper Ruud, finalista en el Abierto de Francia y el US Open el año pasado, contra el No. 6 Holger Rune.
Otros enfrentamientos femeninos en esa ronda podrían ser la No. 4 Elena Rybakina, la actual campeona de Wimbledon, contra la No. 7 Ons Jabeur, dos veces finalista de Grand Slam; la No. 2 Aryna Sabalenka, quien ganó el Abierto de Australia en enero, contra la No. 5 Caroline García; y la No. 3 Jessica Pegula contra la No. 8 Maria Sakkari.
Una jugadora que habría sido cabeza de serie, Paula Badosa, número 29 del mundo, se retiró antes del sorteo y dijo que sufrió una fractura por estrés en la columna durante el Abierto de Italia.
Swiatek comenzará su torneo con un encuentro contra Cristina Bucsa, jugadora española en el puesto 67 cuyo récord de carrera en el Abierto de Francia es 0-1.
Algunos partidos intrigantes de primera ronda incluyen a Sabalenka contra Marta Kostyuk, Pegula contra la finalista del Abierto de Australia 2022 Danielle Collins y Victoria Azarenka contra Bianca Andreescu en un enfrentamiento entre excampeones de Grand Slam.
