LONDRES: Inglaterra recuperó una medida de autoestima antes de no poder negarle a Irlanda un Grand Slam de las Seis Naciones, pero los hombres de Steve Borthwick aún enfrentan problemas subyacentes a solo unos meses del comienzo de la Copa Mundial de Rugby en septiembre.
Hubo temores de que Inglaterra sufriera una nueva paliza en Dublín el sábado después de la humillante y récord derrota en casa de la semana pasada por 53-10 ante Copa del Mundo anfitriona Francia en Twickenham.
Inglaterra, sin embargo, fue mucho más resistente en Lansdowne Road, una indicación de que estaban familiarizándose con los métodos del entrenador defensivo Kevin Sinfield.
Estaban bien en el juego con solo 10-6 por detrás cuando el lateral Freddie Steward fue expulsado al filo del medio tiempo por hacer contacto con la cabeza de su homólogo irlandés Hugo Keenan.
Pero una combinación de la desventaja del hombre y la calidad de los anfitriones dieron como resultado que Irlanda finalmente sellara una victoria por 29-16.
Desafortunadamente para Inglaterra, después de haber mostrado una cohesión muy necesaria, este fue su último partido competitivo antes de abrir su campaña en la Copa del Mundo contra Argentina, que los derrotó en Twickenham durante la campaña de otoño del año pasado, en Marsella el 9 de septiembre.
Construyendo lo que queremos construir
Mucho puede pasar antes de eso, sobre todo lesiones en el personal clave, con el capitán de Inglaterra Owen Farrell diciendo itv: “Tenemos que volver a nuestros clubes y trabajar duro para convertirnos en mejores jugadores para que cuando regresemos podamos ser un mejor equipo.
“La próxima vez que nos reunamos, pasaremos una buena cantidad de tiempo juntos para que podamos trabajar en la construcción de lo que queremos construir”.
La derrota de Irlanda significó que los campeones del mundo de 2003, Inglaterra, terminaron un tercer Seis Naciones consecutivo con solo dos victorias en cinco juegos.
Tomó la decisión de poner fin al reinado de siete años en Inglaterra del veterano entrenador Eddie Jones en diciembre y luego instalar a Borthwick aún más desconcertante.
Jones, quien guió a Inglaterra a la derrota en la final de la Copa del Mundo de 2019 ante Sudáfrica, tiene un buen récord en el torneo principal y, gracias a un empate absurdamente desequilibrado, su antiguo equipo aún podría llegar a las semifinales sin jugar contra un equipo clasificado. superior al séptimo en el ranking.
Si el excapitán de Inglaterra, Borthwick, quien la temporada pasada guió al Leicester al título de la Premiership, hubiera sucedido al mentor de entrenadores Jones después de la Copa del Mundo, habría hecho borrón y cuenta nueva en lugar de la complicada situación que heredó.
Pero los nombramientos de entrenador, o si Owen Farrell o Marcus Smith comienzan como apertura, no pueden ocultar problemas más fundamentales, en particular las preocupaciones sobre el poder y el ritmo del paquete de Inglaterra.
Tanto Irlanda como Francia también han visto a sus sistemas juveniles producir muchos más jugadores de primera clase en los últimos años, con los irlandeses Sub-20 compitiendo por un Grand Slam propio el domingo contra un equipo de Inglaterra derrotado 42-7 por sus homólogos franceses el pasado se acabó el tiempo.
Esta temporada también vio a dos equipos de la Premiership, Wasps y Worcester, expulsados de la Premiership después de quebrar, con clubes en Irlanda y Francia, las naciones de rugby mejor clasificadas del mundo, mucho más alineados con la búsqueda de la gloria de la Copa del Mundo.
Puede haber sido pedir demasiado a los tomadores de decisiones del rugby inglés que controlaran los nervios después de la eliminación de Inglaterra en la primera ronda en casa en la Copa del Mundo de 2015, pero los irlandeses aún se han beneficiado del movimiento de sus viejos rivales para deshacerse de Andy Farrell, ahora el entrenador en jefe y asistente de Irlanda, Mike Catt.
Stuart Lancaster, seleccionador de Inglaterra en la Copa del Mundo de 2015, y Graham Rowntree también se han convertido en figuras clave en las provincias irlandesas de Leinster y Munster, respectivamente.
“Muchos de los cimientos [with England] tenían razón”, dijo Lancaster al BBC.
“Ganamos cuatro de cinco juegos del Seis Naciones durante cuatro años. Cuando te vas de un país, te llevas la experiencia que has desarrollado e, indirectamente, también la das a otro país”.
