GINEBRA:
Qatar espió una reunión de 2017 entre un exfiscal general suizo y el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, en medio de temores de que se le quite la sede de la Copa del Mundo del año pasado, informó un periódico el domingo.
El emirato rechazó las acusaciones y dijo que eran parte de “campañas de desprestigio” de los medios europeos.
Pero según el semanario NZZ am Sonntag, una operación de inteligencia registró la reunión en un hotel de lujo de Berna entre el principal fiscal de Suiza en ese momento, Michael Lauber, e Infantino. El periódico citó documentos oficiales y otras fuentes.
El periódico dijo que una investigación que duró varios meses reveló que la reunión del 16 de junio de 2017 había sido grabada en secreto. Lauber perdió su trabajo después de que la discusión se hiciera pública.
El abogado de Lauber le dijo al periódico que su cliente no sabía que había sido espiado.
La oficina de Lauber estaba investigando en ese momento acusaciones masivas de corrupción dentro del fútbol mundial, incluidas supuestas irregularidades en la votación para otorgar a Qatar la Copa del Mundo de 2022.
El fiscal se vio obligado a dimitir después de que se supo que se había reunido con Infantino en tres ocasiones. Lauber inicialmente negó la celebración de las reuniones.
La FIFA también investigó las reuniones, pero una investigación encontró que Infantino, quien dijo que las conversaciones eran “perfectamente legales”, no tenía motivos para responder.
El encuentro de 2017 fue en el lujoso Hotel Schweizerhof, administrado por propietarios qataríes desde 2009, en una sala de conferencias en el mismo corredor que la embajada de Qatar, dijo NZZ.
El informe agregó que Qatar trató de influir en la opinión internacional en medio de temores de perder el derecho a albergar la Copa del Mundo de 2022 por acusaciones de corrupción y abusos contra los derechos humanos.
Con la ayuda de exagentes de la CIA, el país espió a los funcionarios de la FIFA y a Lauber, según NZZ, que dijo que había obtenido “documentos secretos oficiales” sobre la intervención del hotel.
El periódico dijo que fuentes con conocimiento directo describieron la operación, bajo condición de anonimato, y dijeron que llevaba el nombre en clave “Proyecto Matterhorn”.
Las fuentes dijeron que el objetivo del espionaje era recopilar material incriminatorio que pudiera usarse para presionar al fiscal.
Con la campaña de escuchas, Qatar habría sido consciente de que el fiscal general suizo había proporcionado declaraciones falsas a sus autoridades cuando sostuvo que no hubo reuniones informales con Infantino después de 2016.
Según NZZ, el abogado de Lauber dijo que el exfiscal general no tenía conocimiento de ninguna intervención o grabación de la reunión de Schweizerhof, y nunca había sido chantajeado ni abordado por operativos qataríes.
El gobierno de Qatar dijo que podría emprender acciones legales por los informes.
“Las acusaciones son otro intento de difundir información falsa sobre Qatar y dañar su reputación”, dijo un comunicado emitido por la Oficina de Medios Internacionales del gobierno.
“Rechazamos las acusaciones y estamos explorando todas las vías legales. Es evidente que las múltiples campañas de difamación contra Qatar en Europa, reveladas por los medios de comunicación en Francia, Suiza y otros lugares de Europa a principios de este mes, persisten implacablemente”.
Qatar dijo que los medios de comunicación “reputados” deberían “verificar la autenticidad de tales acusaciones sin fundamento antes de contribuir a la difusión de la desinformación”.
