CNN
—
“The Island Green”: tres palabras que han infundido miedo en los corazones incluso de los golfistas más talentosos.
Un par tres corto de 125 yardas rodeado de agua, el penúltimo hoyo icónico de TPC Sawgrass ha ahogado muchos sueños en The Players Championship durante más de cuatro décadas.
El jueves, Hayden Buckley tuvo otras ideas.
Después de tener un comienzo estable en su primera ronda en el evento insignia del PGA Tour, el estadounidense, que comenzó desde el hoyo 10, llegó al hoyo 17 a uno bajo par, empatado en el octavo.
Un swing más tarde, estaba nivelado para el liderato.
Usando una cuña de lanzamiento, el joven de 27 años había enviado su bola volando sobre el agua y cómodamente hacia el green; su pelota rebotó tres veces antes de asentarse y enrollarse tranquilamente en la copa.
Una multitud extasiada rugió de alegría cuando Buckley alegremente arrojó su sombrero al aire antes de chocar los cinco con su caddie, y luego jugar con los compañeros Adam Long y Taylor Montgomery.
Es solo el undécimo as en el renombrado hoyo en los 49 años de historia de The Players Championship, y el segundo en torneos consecutivos después de que el golfista irlandés Shane Lowry llevara la cuenta a dos dígitos en la edición del año pasado.
Después de una racha de 14 años sin un hoyo en uno entre 2002 y 2016, ahora ha habido cinco aces en el hoyo 17 en las últimas ocho ediciones de “el quinto mayor”.
Para Buckley, quien llegó a Florida como el No. 107 del mundo y busca su primer título del PGA Tour, marcó el segundo hoyo en uno de su carrera en el PGA Tour luego del primero en el Shriners Children’s Open en 2021, casualmente, también en el hoyo 17.
El cuento de hadas continuó cuando Buckley hizo birdie en el siguiente par cuatro, lo que lo convirtió en el primer jugador registrado en The Players Championship en seguir un hoyo en uno en el 17 con un birdie en el 18, según el PGA Tour.
Un segundo birdie seguido después del turn lo elevó a cinco bajo par, aunque esto marcó el punto más alto de la ronda del estadounidense.
Seis tiros caídos, incluidos dos bogeys dobles en los hoyos 6 y 8, lo vieron salir del campo empatado en el puesto 38 después de anotar un uno sobre 73.
