Los Cowboys entraron en la temporada 2022 asumiendo que todo saldría exactamente bien como receptor abierto.
Su plan dependía de que todas las siguientes cosas sucedieran realmente:
1) CeeDee Lamb para ser el verdadero WR1 que creían que era cuando cambiaron a Amari Cooper
2) Michael Gallup regresará de la cirugía de ligamento cruzado anterior en el lado corto de su calendario de recuperación y en plena marcha
3) James Washington será un arma valiosa desde el primer día
4) Jalen Tolbert hará contribuciones significativas como novata en una escuela pequeña
Bueno, al menos acertaron en la primera.
De cara a la temporada baja de 2023, el equipo se encuentra casi teniendo que comenzar de nuevo detrás de Lamb. Gallup debería parecerse mucho más al jugador que era antes de su lesión, pero solo el tiempo lo dirá. Washington se ha ido, y Tolbert sigue siendo un gran desconocido. TY Hilton fue agregado al final de la temporada y mostró destellos, pero nadie sabe si figura en los planes de los Cowboys para seguir adelante.
Todo lo cual explica por qué el equipo pasa gran parte de su tiempo en la reunión combinada de cazatalentos de la NFL de este año con los receptores abiertos. Justo esta semana, el vicepresidente ejecutivo Stephen Jones reflexionó que el equipo necesitaba “agregar un poco de jugo” a la ofensiva en la forma de un creador de juego legítimo.
A cada equipo se le permiten 45 reuniones “formales” con prospectos en Indianápolis. También se realizan reuniones informales con muchos más a lo largo de la semana. Y algunos jugadores ya han conversado con los directivos de Dallas en el Senior Bowl, por lo que escuchar a un jugador decir que se “reunió” con un equipo puede significar varias cosas.
Estos son solo algunos de los grandes prospectos de receptores abiertos con los que los Cowboys han tenido reuniones confirmadas.
Jordan Addison, USC
Addison pasó sus dos primeras temporadas universitarias como Pitt Panther. Lideró a la nación en recibir touchdowns como estudiante de segundo año en 2021 y ganó el premio Biletnikoff antes de transferirse a la USC. Como titular de 11 juegos para los Trojans (y vistiendo la camiseta No. 3 no retirada de Carson Palmer), tuvo un mal año, pero aun así atrapó 59 balones para 875 yardas y anotó ocho veces.
Se proyecta que sea uno de los mejores receptores abiertos en la clase del draft de este año por casi todos los medios importantes y probablemente será una selección de primera ronda.
Zay Flores, Universidad de Boston
El líder de todos los tiempos de Boston College en recepciones de carrera, yardas de recepción de carrera y touchdowns de recepción de carrera es eléctrico cuando llega al espacio, pero su tamaño de 5 pies y 10 pulgadas y 172 libras podría ser una preocupación para algunos equipos. Logró 78 recepciones para 1,077 yardas y 12 touchdowns en 12 juegos en 2022.
Flowers tiene una pasión demostrada por el juego; es el cuarto más joven de 13 hermanos que jugaban con toallas completas en el patio trasero mientras crecían, y durante el primer año de la pandemia, hizo ejercicio con Antonio Brown y Geno Smith.
Jalin Hyatt, Tennessee
Hyatt ganó el Premio Biletnikoff en 2022 como el mejor receptor de la nación y fue unánime en el primer equipo All-American. Terminó la temporada con 67 atrapadas para 1,769 yardas y 19 touchdowns.
Tiene velocidad y atletismo explosivo, y mostró buenas manos y habilidades para correr rutas a lo largo de su carrera universitaria. Con una contextura delgada, probablemente no será un receptor N° 1 de alto volumen, pero su presencia en el campo sin duda ayudará a que el WR1 de un equipo sea aún más peligroso.
Rakim Jarrett, Maryland
Jarrett recibió ofertas de LSU, Alabama y Tennessee al terminar la escuela secundaria, pero decidió quedarse cerca de casa para jugar con los Terrapins de su ciudad natal. Una carrera de tres años en una potencia no tan poderosa como Maryland resultó en estadísticas aparentemente modestas para el joven de 22 años.
Sin embargo, lo que aporta es versatilidad comprobada, ya sea afuera, en la tragamonedas o en movimiento. Y es conocido como un jugador de alto coeficiente intelectual que entiende las coberturas de zona y cómo vencerlas. Es probable que Jarrett esté disponible después de que se hayan tomado algunos de los prospectos de élite.
Jaxon Smith-Njigba, Estado de Ohio
Smith-Njigba estableció el récord de recepción de Big Ten con 1,606 yardas para los Buckeyes en 2021 y estableció una nueva marca en el Rose Bowl con 347 yardas recibidas en el juego de 2022. Pero estuvo limitado por una lesión en el tendón de la corva en su siguiente temporada, jugando solo tres juegos el otoño pasado.
Es un gran corredor de rutas con un excelente control del cuerpo y buenas manos, pero es un misterio dado su último año perdido. El nativo de Metroplex ya ha dejado constancia de que sería una “increíble oportunidad” volver a casa para jugar para los Cowboys.
La historia apareció originalmente en Cowboys Wire
